高知市・帯屋町の喫茶「ラ・メール」で昭和モダンと珈琲を。＿あぁ、ずっと浸っていたい場所だ。＿
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＿形あるものは、いつしか古くなり、いつか廃れてゆく運命にある＿。
これは古今東西、どの世界を見ても真理であろう。
いつしか愛したお店は、いつか何かしらの原因で消えてゆく。
そうやって、地平線の彼方へと、二度と目にすることはなくなる時が来るのだ。
今回取り上げるお店も、いつかはそうなるのかもしれない。
だけども「永遠に、ずっと残っていてほしい＿」
そう思える喫茶店だったので、ここに記述させていただこう。
「ラ・メール」…そこは、帯屋町に50年以上根付いてきた喫茶店。
高知市の中心部・帯屋町(おびやまち)。
ここは、17世紀の豪商・帯屋勘助(おびや かんすけ)の名から取られ、有力家老の住む町としてその名前を残してきた。
周辺には、市民図書館にアーケードを有する「商業・文化の中心地」だ。
この一角に、今回の舞台「ラ・メール」がある。
どうやら休養のため、2017年は2月いっぱい休みだったようで、この3月15日に念願の初入店となった。
1960年代のような、ポストモダン時代を彷彿とさせる雰囲気が。
「いらっしゃいませ。」
老夫婦だろうか、
カウンター席には年長の婦人が。
そこに面した厨房には、マスターが出迎える。
＿焦茶の木壁に、深いえんじ色のスタンド・椅子。
そして壁に掛かっているのは、陶磁の皿にオブジェ…。
1960年代のポストモダンを彷彿とさせる雰囲気が、そこには残っていた。
メニューを開く。
目に着くのは、独特の字体だ。
少し崩された形に惑わされるよう、メニューに見入ってゆく。
どうやらトーストがメインのようだ。
ふとメニューの最後を開くと、
"あんぱん マスカルポーネにのせて"
という字に目は、運ばれた。
あんぱん…ふむ、そんな手の込んだ丸いパンまで作っているのか。
"マスカルポーネ"という謎のナマエに惹かれて、注文する。
一皿のアートのような「あんぱん」と、コーヒーを。
待つこと5~6分、
「"マスカルポーネ あんぱんにのせて" が運ばれてきた。
ふむ…？
我々が思うあんぱんではなかった。
見た目は、トーストなり。
予想外のモノ・コトと出会うことによって、いつの間にか自らの中に集められた偏見を解き崩す。
そう、これ"も"あんぱんなのだ。
ちなみに、「ラ・メール」とはフランス語であり、
「海(sea)」の意味を持っている。
パンは大地、小倉あんは土壌、抹茶の粉は草原だろうか。
そうすると、ミントは樹木となる？
なんだか、一皿の芸術にも見えて来た。
巨人の手で大地を崩し、ひとかけらずつ、口へと運んで行く。
小倉あんの甘さが強く、食べ応えのあるトーストだ。
往年のジャズナンバーが流れゆく中で、
1時間ぽっちりで移り変わるお客さんたち。
小洒落た人、友達同士の奥様方ご一行、長年足を運んできた老年世代たち…。
コーヒーをすすりながら、音の流れとともに時間を過ごす＿
現代的で洗練された、尖ったカフェもいいけど。
こんな風に、時代が置いてかれたような場所と出会うことができた。
なぜ、生まれる前のモノが好きなの？と聞かれ続けて。
例えば、「彼のことが好きだ。ずっと聴き続けている」と僕が言ったとしよう。
当然ながら24歳の僕は、20,30代に芽が出始めた頃の小田さんを目にしたわけではない。
(DVDがあるじゃないかという野暮ったい反論はさておき)
そうすると、大抵「あら、古いのね」という趣旨のコメントが返ってくる。
別に良いか悪いかは別としてね。
母の影響か、それとも父の影響か。
僕の中に、古き懐かしい、琴線に触れるような雰囲気・文脈を欲しているのだ。
だからここを「懐かしい」「ヨイモノ」と感じるのだ。
1960年代経験したことはないけれど、"古き良きあの時代"を探して。
そうして、ポストモダン香る「ラ・メール」と出会った。
「あぁこの亜空間よ、永遠に残っていてほしい！」という儚き願いを込めて、僕はもう直ぐキーボードから手を止める＿＿。
高知県の喫茶風土から生まれ、50年の時を経て残る「ラ・メール」へ。
ぜひ高知市にお越しの際はひとつ行かれては、いかがでしょうか。
店舗情報
・住所
高知県高知市帯屋町1-14-18 【Google MAP】
・営業時間
10:00~17:00(定休日：火曜日)
(どうやら営業時間が短くなったようです。)
・食べログ
【追伸】
調べてみたら「マスカルポーネ」は、クリームチーズの一種でした。
いやはや無知だったなぁと思いつつも、柔らかな風味だった気がします。
正直、小倉あんが強すぎたのでマスカルポーネの味がしたかどうか怪しいところ…？
ぜひ、ビビッときた一品を召し上がってください。
高知のカフェ・モーニング特集はこちら。
*1:よく見ると、少し年季が入っていた
